涡轮轴看起来只是简单的一根金属管，但实际上他是一个肩负120000至160000rpm转动及超高温的精密零件。其精细的加工公差、精深的材料运用和处理正是所有涡轮厂最为核心的技术。

在工作和构造上，涡轮轴发动机同涡轮螺桨发动机根相近。它们都是由涡轮风扇发动机的原理演变而来，只不过后者将风扇变成了螺旋桨，而前者将风扇变成了直升机的旋翼。除此之外，涡轮轴发动机也有自己的特点：它一般装有自由涡轮（即不带动压气机，专为输出功率用的涡轮），而且主要用在直升机和垂直/短距起落飞机上。